С тех пор, как человек впервые взял в руки уголёк и провёл линию на каменной стене своей пещеры, прошло немало тысячелетий. За этот огромный промежуток времени примитивная наскальная живопись переросла в искусство. Каждая веха в развитии характеризуется какими-то своими ключевыми особенностями и признаками. Примечательно, что эволюция изобразительного искусства стремительно набирала обороты. Например, в эпоху античности в течение нескольких веков не было каких-то резких перемен в технике и тематике изображений – в основном античность воспевает красоту человека и природы. А на рубеже XIX-XX веков стили и направления в искусстве возникали буквально один за другим, всё больше эпатируя публику и отдаляясь от реализма. К сожалению, образцы античных живописных полотен не сохранились до наших дней, но мы можем судить об этой культуре по фрагментам фресок, скульптурам и даже по росписи на глиняной посуде. Пожалуй, охватить все стили и направления в изобразительном искусстве в рамках одной статьи невозможно.